如果环境不健康,就会影响人们,如果社区生活不健康,就会影响环境。
保护部主任威尔·米勒
2017年RWJF健康文化奖得主
文化和自决为治愈提供了力量
旧纽约州17号公路位于纽约州西部塞内卡印第安人国家的阿勒格尼领地,已经被纽约州废弃了半个世纪。
即便如此,在最近8月的一个晚上,还是有几辆车在路上颠簸。一只苍鹭警觉地站在几百码外的阿勒格尼河上。远处,卡车穿过I-86大桥,高高在上。
场景很平静,但人们看不到的是发人深省的:淹没在河流中的是一片曾经是农业山谷的土地,那里是数百名“民族”成员的家园,直到20世纪60年代中期,他们被强制迁移到几英里外的小得多的土地上。
迁移的动力是美国政府在宾夕法尼亚州沃伦县上游修建了金祖阿大坝。大坝引发的洪水摧毁了阿勒格尼地区31000英亩土地中的10000英亩,并导致了几代人的损失和情感、心理、身体和环境创伤。
塞内卡斯称17号公路为“老路”。每年春天泛滥。但他们拒绝忘记曾经在这里拥有的一切。
与此同时,这个大约有8000人的国家——其中一半人居住在国家的两个居民区——阿勒格尼和卡特劳古斯——已经要求为所有成员提供一个健康和稳定的未来。
与大多数被联邦政府承认的、土地由美国托管的部落不同,塞内卡部落拥有自己的土地。塞内卡人有强烈的独立意识。他们也决心尽最大努力从Kinzua大坝和其他系统性剥夺他们土地权利、语言、家庭和文化的企图中恢复过来。
今天,塞内卡人正在把他们的文化力量和韧性注入他们所做的一切:从诊所和早期学习中心到鱼类孵卵场和塞内卡语路牌,从娱乐中心和信用合作社到职业服务和戒毒戒酒计划。
国家在当地企业、资本改善项目和基础设施项目上投资了1.8亿美元。这样做帮助国家在经济上更加自给自足。
塞内卡国家主席托德·盖茨说,作为一个民族,“我们希望掌握自己的命运。”
幻灯片
文化力量与韧性
在纽约西部阿勒格尼地区印第安人塞内卡民族的“忠实守护者学校”(Faithkeepers School)后面,一所蒙台梭利塞内卡语言浸入式课程。
助教萨拉·德罗尼计划种植这种名为“she’a:h ojísdöda 'shä’”的浆果,因为塞内卡学校的学生们每天都会在感恩节演讲“Ganönyök”中提到它们。
很快,3到6岁的孩子们就能在现实生活中指着这种植物并品尝它的果实。
德罗尼说:“当他们能以实际的方式使用塞内卡语言时,他们的大脑就开阔了。”
塞内卡印第安人将他们的语言和传统食物视为幸福的工具。在几代人被抹去之后,它正在努力将他们推回到塞内卡生活的中心。
整个20世纪中期,许多塞内加人的孩子被迫就读于印第安人寄宿学校,比如位于卡特劳古斯领地的托马斯印第安人学校。一些人是由美国政府带到学校的。还有一些是贫困家庭派来的。在那里,他们因为说自己的语言而受到惩罚,并与家人、文化习俗和传统饮食分开。
因此,今天全国只有不到0.5%的人口——几十人——把塞内卡语作为他们的第一语言,尽管许多人能听懂一些零星的东西。
“信仰守护者”老师Autumn Crouse说,让孩子们沉浸在塞内卡语中,将他们与自己的历史和文化联系起来。“我希望我的学生有强烈的认同感。我想让他们为自己感到骄傲。这是寄宿学校的反面。我们正试图挽回过去的一切。”
了解waaswaagening Anishinaabeg部落如何利用文化传统来加强福祉。
塞内卡国家的两个幼儿学习中心也将这门语言纳入他们的活动中,地区公立学校也提供塞内卡语言教学。
为了训练更多的成年人说和教授这种语言,国家去年启动了一个为期三年的成人浸入式课程,有11名学生参加,采用的教学方法包括每天练习数小时。学生可以获得津贴,使他们全年每周上五天课。本学年还有10到12名学生入学。
随着母语使用者的减少,塞内卡人的饮食传统也在减少,即使在50年前,这种饮食传统还是以农业、狩猎和采集为基础的。结果是显著而令人担忧的。
根据塞内卡国家卫生系统的数据,超过五分之一的塞内卡儿童超重或肥胖,四分之一的成员患有糖尿病,而美国人口中只有6%患有糖尿病。不过,已经取得了一些进展。通过特殊的糖尿病规划,我国已经能够将糖尿病发病率从流行病降低到目前的水平。
为了鼓励人们恢复更健康的饮食习惯,塞内卡印第安人国家和非营利组织塞内卡糖尿病基金会于2013年成立了“食物是我们的药”。为了培育本地食物,鼓励人们将其纳入日常饮食,该项目开发了数十个社区和学校花园,并在两年前开始种植和销售白玉米。
今年,“食物就是我们的药”种植了27英亩的玉米,这是一种传统主食,含糖量低于美国人更常吃的黄玉米。一家加工厂将于今年开业。国家领导人设想最终开设一个合作社,出售白玉米粉、当地农产品、会员自制烘焙食品,有朝一日还能出售当地饲养的麋鹿和水牛。
“健康食品就是我们的良药,”塞内卡成员、国家社区规划与发展部主任露西尔·怀特(Lucille White)说。“这是我们重回正轨、更健康生活所需要的。”
创伤经历可以追溯到苏珊娜·约翰·布莱克斯内克家族的四代人。
她的父母,她的四个祖父母中的三个,还有她的几个曾祖父母——都是纽约西部塞内卡印第安人部落的成员——被迫上印第安人寄宿学校。19世纪和20世纪旨在同化土著儿童的制度剥夺了他们的语言和文化,并将他们与家人分离。当Blacksnake还是个孩子的时候,她和她的父母在20世纪60年代中期因建造Kinzua大坝而被赶出家园,为洪水让路。
现在,Blacksnake和其他国家的人正在执行一项任务,以解决他们所谓的“多代创伤”。他们说,几个世纪以来的文化抹杀、土地的丧失和强加的家庭破裂对塞内卡人产生了广泛的影响,包括不成比例的高辍学率、监禁、吸毒和酗酒、抑郁症和家庭暴力。为了解决这些问题的根源,国家将努力的目标对准了青少年和那些与成瘾斗争的人。
“我需要培训我的员工,这样我们就能克服创伤的影响,而不是让它延续下去,”布莱克斯内克说,他是塞内卡艺术与学习中心的代理主任,该中心由国家的幼儿教育、语言和教育部门组成。
黑蛇曾是一名学校辅导员,她正在制定一项雄心勃勃的、广泛的多年计划,以提高塞内卡家庭的福祉。她说,塞内卡艺术与学习中心的所有项目都将考虑到代际创伤,从儿童早期学习中心的婴儿开始。
在她的设想中,还将为现有的幼儿教师和工作人员提供日常语言培训,以建立与塞内卡语言和文化的紧密联系。专业发展项目将创造出一批新的幼儿教师。俱乐部和其他学习机会会让孩子们从小就对职业产生兴趣。健康博览会、健身活动和教育研讨会将在家庭中推广健康、保健和育儿技能。
与此类似,国家于2014年推出的旨在解决吸毒和酗酒问题的“塞内卡坚强”项目强调治愈和宽恕,而不是惩罚性措施,主任道恩·科尔伯恩(Dawn Colburn)说。
科尔伯恩说:“我们的文化是我们最大的优势,我们正在努力恢复这种优势,包括治愈自己的方式。”
塞内卡·斯特朗利用那些了解社区和成瘾斗争的人,最好的方法是使用同伴拓展和康复支持模式,将自己也在康复中的向导送到与成瘾斗争的人的家中。
科尔伯恩说,自从该项目一年前启动以来,导游已经联系了大约300人。三分之一的人接受过住院治疗,一半的人接受过某种治疗或服务,包括咨询、AA会议、就业支持和文化节目,如汗屋和谈话圈。塞内卡·斯特朗还将预防和戒酒项目纳入传统的成人仪式、户外技能营地和祈祷仪式。
与当地警察部门的合作旨在引导更多与毒品和酒精作斗争的塞内卡成员进入康复服务,而不是县监狱,在那里他们的人数过多。塞内卡国家的司法部门计划启动一个项目,将毒品罪犯与社会工作者协调的一套综合服务联系起来。
科尔伯恩说,表现出同情心是这种方法的核心。“这不是严厉的爱。这都是纯粹的爱。”
在纽约西部印第安人卡特劳古斯领地塞内卡国家的托马斯印第安人学校100年的历史中,学校边缘的一条小溪被转入地下。这所学校于1957年关闭。
从那以后的几年里,管道充满了泥浆,直到它们坍塌,将河流释放到地面上,在那里它被倒下的树木和海狸水坝堵塞了。
去年,塞内卡国家公司根据调查数据,将河流改道到他们认为接近原始路径的地方。他们沿着河岸种植铁杉和白桦树,在水下建造盒子,为当地的小溪和湖泊鳟鱼创造阴凉和藏身之处。明年,国家将在附近建立一个鳟鱼孵化场,以进一步推广本地物种并鼓励捕鱼。
对塞内卡人来说,自然和文化是交织在一起的。这个国家分为八个部落,以熊、龟、狼、海狸、鹭、鹰、鹬和鹿命名,他们感谢自然元素,包括大地母亲、水、森林、风和太阳。
他们在保护和可持续发展方面采取了坚定的立场,目标是保护他们的土地、水和本地植物和动物,并保持他们与自然的传统联系。
“如果环境不健康,就会影响人们,如果社区生活不健康,就会影响环境,”塞内卡成员、保护主任威尔·米勒(Will Miller)说。
国家发起的举措包括:
国家的环保意识根植于对七代人负责的理念,塞内卡成员、国家交通主管乔迪·克拉克说。“你做出的任何决定都必须经受住时间的考验。”
如果环境不健康,就会影响人们,如果社区生活不健康,就会影响环境。
保护部主任威尔·米勒